<p><b>Osnabrück</b> (&#160;[<span><span title="Aussprache im Internationalen Phonetischen Alphabet (IPA)">ˌʔɔsnaˈbʁʏk</span></span>]<span></span>, westfälisch <i>Ossenbrügge</i>, älteres Platt <i>Osenbrugge</i>, lateinisch <i>Ansibarium</i>) ist eine Großstadt in Niedersachsen und Sitz des Landkreises Osnabrück. Die kreisfreie Stadt ist ein Oberzentrum Niedersachsens und Mittelpunkt des Osnabrücker Landes. Mit über 160.000 Einwohnern (168.145 laut Melderegister) zählt sie neben dem ähnlich großen Oldenburg und den größeren Hannover und Braunschweig zu den vier größten Städten Niedersachsens. Die ca. 28.000&#160;Studenten von Universität und Hochschule machen etwa 14&#160;% der Gesamtbevölkerung aus.
Für die Gründung der geschichtsträchtigen Stadt war die exponierte Lage an einem Knotenpunkt alter Handelsstraßen ursächlich. Im Mittelalter war Osnabrück Prinzipalstadt des westfälischen Quartiers der Hanse.
</p><p>Bekannt wurde Osnabrück, gemeinsam mit dem ca. 50&#160;km entfernten Münster, auch als Ort der Unterzeichnung des Westfälischen Friedens von 1648. Laut eigener Aussage gelte in Osnabrück noch heute im Rahmen des Friedensgedankens der Leitsatz „Frieden als Aufgabe – dem Frieden verpflichtet“, der das kulturelle und politische Leben in der Stadt bestimme.</p>